Hace un
año, se trabajaba contrarreloj para terminar la obra del nuevo Museo de
Ciencias Naturales, y comenzar a preparar la exhibición.
Museo de Ciencias Naturales de Miramar
miércoles, 19 de agosto de 2020
viernes, 14 de agosto de 2020
Los Toxodontes del PaleoArtista Miguel Ángel Lugo, de Arte Yaguaron.
Es otro de los paleoartistas que trabajaron por medio de la
Fundación Azara para el Museo de Ciencias Naturales de Miramar. En este caso,
mostraremos la reproducción del Toxodonte junto a su cría, que se encuentra en
la sala número tres de nuestro museo, dedicada a ungulados sudamericanos
fósiles.
Los animales a escala fueron trabajados paulatinamente,
haciendo primero una estructura de hierro o alambre, agregándole el volumen o
forma con telgopor de alta densidad. Reposado sobre una base de
madera, empezando por la cabeza, por lo cual, tallo en el telgopor el cráneo a
escala del animal, y de ahí le da los detalles con masilla epoxi parcet.
Le agrega dicha cabeza, y recubre el resto del cuerpo con
más masilla, sin olvidar de modelar pelos y músculos con herramientas de
odontología. Luego se concentra en manos, patas y garras. Una vez seco le
da una base con pintura acrílica, preferentemente colores oscuros y lo fue
aclarándolo con colores más claros con el aerógrafo.
A cada una de las figuras le hizo una forma única de base
que lo personalizo, con un suelo y algunos arbustos etc.
Como era el Toxodon? El aislamiento geográfico de América
del sur, permitió el desarrollo gradual de mamíferos muy extraños, los
cuales se diversificaron ocupando distintos ambientes. El Toxodon llego
a medir unos 3 metros de largo y una masa estimada de una tonelada. El cráneo
de este animal tiene un tamaño de 70 centímetros y sus mandíbulas provista
de incisivos de crecimiento continuo, cuyos esmaltes se representan en
fajas longitudinales.
Se asemejan a los actuales hipopótamos y rinocerontes,
pero sin parentesco alguno, es otro ejemplo de evolución paralela o
convergencia adaptativa, es decir, cuando dos especies totalmente aislados
comparten nichos ecológicos similares, desarrollando algunos rasgos
morfológicos notablemente parecidos. Su hábitat estaba conformado por llanuras
abiertas y frondosos pantanos, alimentándose principalmente de vegetales,
los cuales, podían ser extraídos con sus mandíbulas en forma de
"pala".
miércoles, 12 de agosto de 2020
Smilodon populator, el tigre dientes de sable.
En
el año 2015, personal del Museo Municipal de Ciencias Naturales de
Miramar, descubrió un sitio paleoicnologico en esa ciudad. Se identificaron las
pisadas de un gran tigre dientes de sable. Recientemente (2018) se presentó
esta nueva icnoespecie como Felipeda miramarensis, únicas en el mundo.
lunes, 10 de agosto de 2020
Salvator (=Tupinambis), un lagarto de 3 millones de años recuperado en Miramar.
Es el lagarto de mayor tamaño de la familia Teiidae,
registrado desde el Mioceno temprano de Patagonia y con una continua
presencia en Argentina durante todo el Mioceno y hasta el Holoceno. Los
reptiles escamosos (Squamata) son el segundo grupo más numeroso de vertebrados
terrestres con más de 8200 spp, superados únicamente por las aves. Sin embargo,
y a pesar de su presente abundancia y diversidad, han sido relegados en la
literatura paleontológica por distintas razones.
Su registro paleontológico en sedimentos pampeano
corresponde desde el Mioceno tardío hasta el Holoceno temprano, pero su
verdadera abundancia corresponde al final del Plioceno. Se caracteriza por la
diferenciación de sus dientes. Éstos se especializan en incisivos, dientes con
forma de canino y otros aplanados semejantes a molares.
Llego a superar más de un metro, aunque la cola representa
más de la mitad de la longitud de su cuerpo. Los machos tienen la cabeza más
ancha por el desarrollo de sus músculos mandibulares. Su alimentación consistía
en la caza de anfibios, gusanos y reptiles; también mamíferos de tamaño
reducido, como los cricetidos y algunos marsupiales.
Sus restos ocasionalmente aparecen articulados dentro de
antiguas madrigueras realizadas por Tupinambis, o bien, excavadas por otros
vertebrados y luego invadidas por este.
Ilustración del cráneo realizada por Laura Montserrat – Art-. Recreación tomada de sciencephto.com
Mas info en http://www.museodemiramar.com.ar/museodemiramar/naturales/paleontologia.htm
viernes, 7 de agosto de 2020
Megatherium filholi, un megaterio enano en el Pleistoceno bonaerense.
Los perezosos vivientes son mamíferos de movimientos lentos
que habitan colgados de las ramas de los árboles en bosques y selvas de
Sudamérica. Sin embargo, hace unos 10.000 años antes del presente existieron en
nuestras pampas perezosos terrestres de tamaños colosales, que en su mayoría
superaban los 500 kilogramos de peso. Tenían una larga lengua y labios muy
móviles con los que seleccionaban las plantas que eran parte de su dieta.
Estos perezosos estaban dotados de grandes garras con las
que se defendían de los carnívoros de la época, como ser el tigre dientes de
sable y el oso de las pampas.
Sin lugar a dudas el más espectacular de los perezosos
terrestres fue el Megatherium americanum. Fue el mayor de su linaje, alcanzaba
los cinco metros de longitud y un peso que rondaba entre cinco y seis
toneladas.
Sin embargo, entre los gigantes megaterios existió una
especie más pequeña, conocida como Megatherium filholi. Esta especie fue descubierta
por primera vez por el Perito Francisco P. Moreno en el año 1888, y desde
entonces quedó olvidada por la mayoría de los investigadores.
Hasta que recientemente -transcurridos desde entonces 130
años- naturalistas de campo del Museo Municipal Punta Hermengo de la ciudad de
Miramar (provincia de Buenos Aires) rescataron los restos de esta especie
hallada en sedimentos cercanos a la localidad de Mar del Sud, unos 15 km al sur
de la primera. Los mismos fueron estudiados por un equipo de investigadores de
la Fundación Azara, la Universidad Maimónides, el Museo Argentino de Ciencias
Naturales Bernardino Rivadavia, el Centro de Investigaciones Científicas y
Transferencia de Tecnología a la Producción de Entre Ríos, el Museo Municipal
Punta Hermengo y el CONICET. En este estudio los autores descubrieron que
Megatherium filholi era mucho más pequeño que sus parientes cercanos, no
sobrepasaba los tres metros de longitud (un tamaño pequeño para un megaterio) y
la tonelada de peso. El estudio fue publicado en la revista especializada Neues
Jahrbuch für Geologie und Paläontologie - Abhandlungen ( Nuevo Anuario
de Geología y Paleontología – Ensayos) de Alemania.
Si uno recorre las barrancas de la costa balnearia entre las
ciudades de Mar del Plata y Miramar es posible cruzarse con grandes cuevas de
hasta dos metros de diámetro que desembocan en la playa. Estas cavernas,
muestran en sus paredes las marcas de las garras que dejaron los perezosos
gigantes que habitaron la región hace más de 10.000 años. Es muy posible que
estos grandes perezosos las habrían utilizado para refugiarse o hibernar en los
crudos inviernos de aquel entonces. Por lo tanto, este “pequeño” Megaterio pudo
haber sido uno de los animales que las produjeron.
El hallazgo de Megatherium filholi muestra que aún conocemos
poco sobre la fauna extinta pampeana y que aún hay muchos actores que faltan
por descubrir.
Debido a este y otros importantes descubrimientos
paleontológicos recientes, como el hallazgo de las huellas de un tigre dientes
de sable, la Municipalidad de General Alvarado y la Fundación Azara planifican
construir un nuevo Museo de Ciencias Naturales en la localidad, a partir del
área de la respectiva temática que hoy tiene el Museo Municipal Punta Hermengo.
miércoles, 5 de agosto de 2020
Sala IV. Paleontología. Perezosos Gigantes, Gliptodontes y Dasipodidos. Sala homenaje al Dr Rosendo Pascual.
Los armadillos, osos hormigueros y perezosos actuales
pertenecen al grupo de los xenartros. La palabra xenartro, que significa
articulación extraña, hace referencia a una articulación suplementaria que
existe entre las vértebras de estos mamíferos. A su vez el nombre de edentados,
como se denomina también a este grupo, tiene su origen en la reducción del
número de dientes, que llega a ser total en el oso hormiguero. También se
caracterizan por la falta de esmalte en sus dientes, con excepción de algunas
formas primitivas. Los xenartros pilosos o tardígrados se caracterizan por
poseer el cuerpo cubierto de un espeso pelo, sin una armadura como en los
cingulados, aunque en algunas formas fósiles había un escudo óseo entre la
piel. Los perezosos vivientes son mamíferos herbívoros de movimientos lentos
que habitan en los árboles de los tupidos bosques y selvas de América del Sur y
Central. Son muy distintos de sus parientes fósiles pampeanos, que eran de
tamaños colosales y movimientos más ágiles.
Perezosos Gigantes Extintos; En la sala del Museo de
Ciencias Naturales de Miramar, se exhiben algunos de los centenares de restos
fósiles de estos gigantes. Los "Pilosa" (Perezosos) en la
actualidad se encuentran representados por mamíferos pequeños y medianos, como
osos hormigueros y perezosos de tres dedos, que pasan la mayor parte de su
tiempo colgados en los árboles, moviéndose en forma muy lenta, debido a su bajo
metabolismo, pero en el Pleistoceno habitaron en nuestro territorio formas
gigantescas.
El Megatherium americanum, sin ninguna dudas fue el
mamífero terrestre prehistórico mas grande de la región pampeana y en el
Pleistoceno sudamericano. Superaba los 4,5 metros de altura cuando se paraba
sobre sus patas traseras y con su larga y robusta cola formando una
especie de "trípode" permitiéndole llegar de esta forma a las hojas
de los árboles y tener un mejor panorama de todo su alrededor. El peso estimado
de esta especie es de 5 toneladas, algo así como dos elefantes. Su cuerpo
estaba recubierto por una fuerte pelambre. Sus patas delanteras eran largas y
fuertes, acompañadas por cuatro garras, lo que le permitía acceder de mejor
manera a los vegetales que formaban parte de su dieta. En la sala del Museo de
Miramar se pueden observar un cráneo muy completo y un voluminoso fémur,
mientras en las colecciones se resguardan numerosos restos.
El Lestodon arnatus, es el segundo perezoso de
mayor tamaño. Aunque recientes restos fósiles hallados cerca del muelle de
pescadores e nuestra ciudad, demuestra la existencia de grandes individuos, con
talla similar o tal vez superior al anterior. El Lestodonte, al igual que sus
parientes era un herbívoro, el cual recogía su comida a orillas de los pantanos
o cauces fluviales. Medían aproximadamente unos 4 metros de longitud. Su
cráneo tenia una región rostral muy ensanchada. Los huesos de sus miembros eran
grandes y gruesos. Su dentición era simple, pero resaltan hacia afuera de la
boca unos caniformes muy grandes, lo que se convertía en una defensa contra los
posibles depredadores. Su masa estimada es de 2,5 toneladas.
El Catonyx tarijensis, fue otro extraño
perezoso gran tamaño y hábitos terrestres, corpulento, con cabeza
grande y una cola larga y pesada. Los pies largos y con garras envueltas hacia
adentro al igual que los otros Pilosa ya descriptos, por lo tanto caminaba
apoyando sus nudillos. Es probable que pudiera ponerse en dos patas y mantener
el equilibrio con la cola, utilizando sus garras para llevarse el alimento a la
boca. Tenia 3.5 metros de largo y 1,7 de alto. Su masa estimada fue de una
tonelada y su extinción ocurrió durante el Holoceno medio, hace 8 mil años
antes del presente. Su cuerpo estaba cubierto por una espesa y densa pelambre y
embebidos en la piel se encontraba un gran numero de huesillos (osteodermos),
en forma y tamaño variables, generalmente superiores a un centímetro de
diámetro. En nuestro Museo se exhibe un gran cráneo.
El Scelidotherium leptocephalum, era de tamaño
menor y del grupo de los Xenarthros (perezosos), fueron los mamíferos más
comunes del paisaje en el Pleistoceno, ya que sus restos fósiles son muy
abundantes en los depósitos sedimentarios de este periodo. Tenía 1,7
metros de alto y 3,5 de largo. Su peso estimado es de una tonelada. El cráneo
es alargado, bajo y estrecho, con un rostro proyectado hacia adelante. Su
alimentación consistía de vegetales que hallaba en áreas secas. En el año 2002
se halló en Miramar una paleocueva con galerías, dos cámaras y garras marcadas
en paredes y techos. Su extensión supera los 26 metros de largo y un diámetro
que llegaba al 1,90 metros, y se podía observar su antigua conexión con la
superficie. Así mismo, en 2004, personal de este Museo, recuperó en la
localidad de Mar del Sud (15 kilómetros de Miramar) el esqueleto de un adulto,
abrazando a un juvenil. La hipótesis, es que se trata de una hembra junto
a su cría y que murieron en su madriguera hace más de 100 mil años antes del presente.
En este museo se conservan decenas de restos de Celidoterio, mientras que en
exhibición se pueden observar un cráneo y manos completas, y el la sala cinco,
se expone un esqueleto completo.
Los Gliptodontes: Es tal vez la familia extinguida más popular de todos los mamíferos fósiles, cuyo nombre significa "diente
tallado" (alude a la compleja forma de sus dientes). La característica
principal de este grupo es su coraza, la cual no poseía bandas móviles como los
armadillos actuales, lo que limitaba sus movimientos, formadas por placas óseas
circulares e irregulares que embonaban como un mosaico. Patas cortas y
robustas. Su origen se remonta al Eoceno, hace 45 millones de años, pero recién
al final del Plioceno y durante todo el Pleistoceno tuvieron una gran diversidad,
formas y tamaños. Al parecer no se alimentaban de hormigas como sus parientes
modernos, sino de pastos y otras plantas duras. Se conocen alrededor de 65
especies de , los cuales presentan tres formas fundamentales, que se explican
en la Sala del Museo.
El Neosclerocalytus ornatus, fue la más pequeña de
todas las especies de los Gliptodontes que habitaron en América del Sur. Tenía
un caparazón alargado y bajo, con placas fáciles de identificar por el
predominio en su diseño de la figura central sobre las periféricas. Su cabeza
estaba protegida por un escudete óseo y su cola recubierta por cuatro anillos
móviles y un tubo largo y cilíndrico, capaz de ser usado como arma. En las
colecciones del Museo de Ciencias Naturales de Miramar resguardamos una amplia
variedad de restos, e incluso una especie única.
El Glyptodon cavipes, tenía 3,5 metros de largo y
1,4 de alto. Su cráneo estaba protegido por una coraza cefálica. Su coraza ósea
no tenia anillos móviles, cuya características es propia de esta familia de
mamíferos desaparecidos. El tamaño de este caparazón es de unos 2,5 metros de
largo por 2 metros de ancho, cuyas placas engrosadas entre si varían de 1 a 7
centímetros de diámetro, las cuales son fáciles de identificar por su forma de
"flor". Su cola carecía del anquilosamiento de los anillos terminales
en forma de tubo descriptos en los otros géneros. Esta se encuentra formada por
una serie de anillos móviles de diámetro decreciente, conformada por unos siete
anillos con placas de forma relativamente grotesca y en punta. El Museo de
Miramar posee tres corazas y numerosos restos de Glyptodon. En la sala de
exhibición número Cinco se encuentra un esqueleto de este genero, mientras en
la cuatro se exhiben varios restos y una cola completa.
El Doedicurus tuberculatus, fue la especie de mayor
tamaño dentro de la familia de los Gliptodontes. Tenía 4,3 metros de largo y 2
metros de alto. La coraza tiene una forma muy particular, presentando una
especie de joroba en su parte más alta, con placas más laxamente unidas que en
otros parientes de la época. Su cola estaba formada por cuatro anillos, un tuvo
cilíndrico de un metro de largo y en su término poseía una masa ósea con púas
corneas, convirtiéndose en una técnica de defensa contra los habituales
depredadores. Sus extremidades son sorprendentemente robustas y su columna y
cadera se encuentran soldadas al caparazón del animal. Se alimentará al igual
que otros de sus parientes de pastos cortos y de zonas semi-aridas. Su masa
estimada en vida es de 2 toneladas.
Los Dasipodidos o armadillos; es una familia que agrupa a
animales cuyos cuerpos se hallan protegidos por una coraza ósea y placas
dérmicas, la que se divide en dos partes, una la coraza escapular y la otra la
coraza pélvica, separadas por varias bandas móviles que varían en su cantidad
según la especie. En la actualidad se encuentran representados por mamíferos de
pequeño tamaño como los peludos y las mulitas, o el Tatu Carreta como máximo
exponente. Durante la era Cuaternario vivió una mulita gigante llamada Pampatherium
typum, cuyo nombre significa "bestia de la pampa". Es probable que su
peso fuese de unos 225 kilogramos y superaba los 2,5 metros de longitud.
El Chaetophractus sp fue un armadillo
fósil emparentado con el mismo género viviente (el peludo pampeano). El origen
de la presente estirpe es sudamericano, cuyos restos fósiles de sus antecesores
corresponden al Eoceno, es decir, hace unos 45 millones de años antes del
presente, pero al restablecerse la unión de ambas Américas, este género se desplaza
hasta la parte media de Norteamérica. Era un armadillo acorazado. La
armadura de este animal estaba constituida por un mosaico de pequeñas placas
óseas que se desarrollan en la capa inferior de la piel o dermis, y están
recubiertas de epidermis córnea. Constituye un sistema de protección contra los
depredadores; y en este género estaba protegida incluso la cola. Las placas
formaban un escudo de una sola pieza sobre los hombros y otro sobre los cuartos
traseros. Restos fósiles de este y otros géneros morfológicamente similares son
hallados con frecuencia en los afloramientos sedimentarios correspondientes al
Plioceno y Pleistoceno de Miramar.
El Eutatus seguini fue tal vez el último de los
armadillos gigantes. Su registro fosilífero abarca desde el Pleistoceno
inferior (2 millones de años) hasta el Holoceno temprano ( 8 mil años),
encontrándose en algunos casos, asociados a restos óseos de otros animales por
actividad antropica, es decir, que han presentado manipulación por antiguos
grupos humanos. Al igual que los armadillos, posee un escudete de placas
óseas en su cráneo, conocido también como escudete cefálico. Su coraza dorsal
es robusta, y poseía unas 33 bandas móviles que cubrían las dos terceras partes
del caparazón. En cada mandíbula poseía de 9 a 10 dientes, los cuales utilizaba
para comer carne en descomposición, huevos, larvas, caracoles y algunos tallos.
Construían grandes galerías subterráneas, con cámaras amplias para proteger sus
crías. Su cráneo era alargado. Sus patas eran cortas y robustas, protegidas por
unas enormes falanges ungueales o garras, las cuales, eran justamente
utilizadas para cavar. En el Museo de Ciencias Naturales de Miramar posee un
ejemplar con varios restos de sus esqueletos, y otros ejemplares
aislados.
martes, 4 de agosto de 2020
Anunciaran nuevos hallazgos paleontologicos.
sábado, 25 de julio de 2020
Lagostomus (=Lagostomopsis) incisus, una vizcacha de 3 millones de años.
Es una especie de roedor de la familia
Chinchillidae. En la actualidad la familia se encuentra representada por
la vizcacha y la chinchilla.
El océano Atlántico era menos ancho que en nuestros tiempos,
algunos roedores africanos ingresaron a Sudamérica a fines del Eoceno. No se
sabe cuánto duró el largo viaje desde África, durante el cual no sólo los
roedores iban colonizando las islas que se extendían hasta las proximidades de
las costas sudamericanas, sino también algunos primates y hasta plantas, tales
como las calabazas.
Rompiendo casi treinta millones de años de aislamiento del
continente isla sudamericano, los roedores recién llegados tuvieron que
competir con otros mamíferos autóctonos por sus nichos ecológicos.
Gracias a la extraordinaria capacidad de proliferación y a
la adaptabilidad a los más variados ambientes, los diminutos roedores se
dispersaron por toda Sudamérica entre fines del Eoceno y el Oligoceno.
Una de las características de estos roedores es la sencillez
de sus molares. Este cráneo fue encontrado por Daniel Boh, del Museo de
Ciencias Naturales de Miramar.
Lagostomus es un género endemico, que llego a Sudamérica
durante el Terciario. En Patagonia, durante el Mioceno temprano se registran
por primera vez los roedores de la subfamilia de los lagostóminos (Eoviscaccia,
Prolagostomus y Pliolagostomus). El género Lagostomus, aparece por primera vez
en sedimentos depositados en el Plioceno tardío como Lagostomus
(=Lagostomopsis) incertus, y durante el Pleistoceno Lagostomus maximus ha
tenido una gran expansión geográfica.
Su alimentación estaría compuesta principalmente por
tubérculos, raíces, hierbas etc, siendo herbívoros estrictos, aunque algunos
autores sostienen probables hábitos carroñeros, ya que en sus paleocuevas o
madrigueras antiguas, con frecuencia se hallan restos óseos pertenecientes a
otros animales de la época con marcas a sus dientes, pero también se puede
tratar de una actividad propia de los roedores, de roer cosas duras para evitar
el crecimiento descontrolado de sus incisivos .Poseía un cráneo ancho y
robusto, con nasales alargado.
jueves, 23 de julio de 2020
Detalles de una paleocueva realizada por mamíferos gigantes prehistóricos en Miramar.
Por Mariano Magnussen. Museo de Ciencias Naturales de Miramar.
En las ciudades del litoral marítimo bonaerense, es uno de los pocos
lugares del mundo donde se pueden hallar evidencias de antiguas cuevas
realizadas por perezosos gigantes, hace más medio millón de años antes del
presente, según el boletín paleontológico “Paleo” donde se publicó la
noticia.
Los afloramientos geológicos que se hallan en el litoral marítimo
bonaerense, en especial aquellos ubicados entre las localidades fosilíferas de
Camet y Punta Hermengo, correspondientes a las ciudades de Mar del Plata y
Miramar, son muy ricos en restos fósiles e icnofosiles (restos de hormigueros,
termiteros, moldes de coleópteros, nidos de abejas, tuberías de anélidos, huellas
de grandes animales entre otros), siendo objeto de estudios desde la primera
década del siglo XX, por investigadores muy importantes, entre lo que podemos
citar a Florentino y Carlos Ameghino, Lucas Kraglievich, Osvaldo Reig y más recientemente
por Marcelo Zarate, Eduardo Tonni entre otros.
Otros icnofosiles más comunes lo conforman las madrigueras o paleocuevas
realizadas por distintos micromamiferos, como los roedores octodontidos (Actenomys)
del Plioceno tardío, y otras de mayor tamaño atribuidas a dasipodidos (Eutatus,
Pampatherium y Propraopus) que frecuentaban las llanuras
pampeanas durante el Pleistoceno. Otros animales que han aprovechado estos
refugios luego que su propietario lo haya abandonado, como hacen las aves
Estrigiformes, que en algunas ocasiones los investigadores hallan en el
interior de las madrigueras algunas regurgitaciones o bolos alimenticios,
logrando rescatar centenares de pequeños restos fósiles de distintos
micromamiferos de un mismo ambiente.
Las Paleocuevas que se destacan, afloran en un 97%
rellenas por sedimentos secundarios u hospedantes, que ingresaron
paulatinamente a su interior, o rápidamente luego de alguna inundación o
derrumbe de terreno. Este sedimento que ingreso, puede ser rápidamente
visualizado por los investigadores, ya que por lo general se observa un
contraste colorimetritos entre el interno y aquellos que los rodean, o bien,
por superposición sedimentaria con caracteres complejos o una erosión
diferencial.
En estas paleocuevas, en raras ocasiones hemos podido hallar restos fósiles de distintos microvertebrados, como por ejemplo, un grupo de cuevas halladas en la zona del Vivero Dunicola de Miramar, donde se rescató partes esqueletarías de un ejemplar adulto y cuatro crías de Lagostumus maximus, representante fósil de las actuales vizcachas, o en otro caso, donde se extrajo restos sustanciales de dos ejemplares de un Cyanasua argentina, un mamífero emparentado con los actuales Coatíes, pero sin representantes vivientes.
Solo en raras ocasiones se han preservado algunas cuevas sin rellenar, conservando su estructura interna. Esto pudo ocurrir cuando la entrada quedaba tapada por hierbas, o solo ingresaba material sin llegar a cubrir toda su larga extensión, logrando una especie de “tapón”.
No fue hasta 1992 que se publicara en la prestigiosa revista Ameghiniana de la Asociación Paleontológica Argentina, un trabajo sobre la estructura interna de una paleocueva atribuida a algún género de Dasipodido de gran tamaño (probablemente Pampatherium). Se caracterizaron por ser descubiertas dentro del casco urbano, alejados de los barrancos marítimos donde por lo general son más evidentes los restos fósiles y en donde se puede establecer sus antigüedades según los estudios previos de la estratigrafía y demás.
En estas cuevas se pudieron rescatar algunos moldes de
yeso correspondientes a icnitas, en donde se evidencia en las paredes y techo
de la antigua madriguera numerosas marcas realizadas con las falanges ungueales
(base de la garra), acompañadas cada una por 3 o 5 marcas verticales paralelas,
lo que recuerda fácilmente la morfología biomecánica de Dasipodidos ya
extinguidos, y en algunos casos los vivientes.
El autor de estas cuevas fue una especie de mulita gigante, llamada Pampatherium, que llegaba a pesar unos 250 kilogramos, o tal vez al género Eutatus, que demuestra semejanzas con el actual Tatu carreta, el cual, se encuentra en peligro de extinción.
Por lo general se tratan de estructuras cerradas y discordantes con relación a la estratigrafía hospedante en las inmediaciones. Presentan una estructura semicircular o casi elíptica con diámetros que varían según su recorrido, que pueden ir desde 0,75 y 1,90 metros, según lo que logramos establecer, atribuidos a distintos grupos de mamíferos.
Los rellenos sedimentarios están usualmente compuestos por arenas muy finas y limos, ya sea estratificado o macizo, que alternan con niveles de arcillas laminadas. Las estructuras, interpretadas como cuevas y galerías, se hallan excavadas en sustratos pelíticos o arenosos finos, ya sea de planicies de inundación de zonas pantanosas o interfluvios. La distribución estratigráfica de los presentes icnofosiles se distribuye desde el Plioceno hasta el Pleistoceno más reciente.
Los principales criterios de reconocimiento a las
antiguas estructuras subterráneas se basan por lo general por sus relaciones
estratigráficas, dimensiones contornos cerrados. Los rellenos sedimentarios en
las estructuras y su contenido fosilífero en ciertas ocasiones, permiten
recaudar información amplia y variada para emplearla en una relación contextual
con especies vivientes.
Lo sorprendente de estos nuevos hallazgos, demuestran estructuras de diámetro más desmedidos al tamaño corporal y masa estimada a armadillos gigantes de la familias Pampatheriidae y Dasypodidae.
Estas características que confundieron a los investigadores por más de un siglo, fueron aclaradas por análisis anatómicos, alométricos y biomecánicos efectuados en distintos ejemplares depositados en los Museos nacionales, cuyos especímenes correspondían a Milodontidos del Pleistoceno, que agrupan a los géneros Scelidotherium, Glossotherium y Lestodon, sugieren al momento, que estos megamamiferos pudieron realizar enormes galerías por motivos de refugio.
En los túneles estudiados y sin relleno que aparecen en la región, se han podido rescatar numerosas marcas y moldes negativos realizados en yeso y cemento instantáneo, que se adaptan a las características anatómicas y morfológicas de los dos dedos más desarrollados que presentan el género Scelidotherium y Glossotherium, ya que los restantes se encuentran atrofiados, lo que no pasa con las otras especies vinculadas al estudio. En detalles generales, podemos decir que las paleocuevas corresponden a estos gigantes mamíferos Terciarios y Cuaternarios desaparecidos.
En 1998 mientras se construía en la ciudad de Mar del Plata la Cuarta Cloaca Máxima, constituida por un túnel de 2,5 metros ancho y un recorrido de 5 kilómetros de largo, permitió a los investigadores, estudiar la estructura geológica del casco urbano, a diferencia de otros estudios en la región que corresponden mayormente a la estratigrafía de los afloramientos geológicos de litoral marítimo bonaerense.
Durante la excavación, además de rescatar restos óseos en estado fósil, se encontraron cuatro grandes paleocuevas de 2 metros de ancho y parcialmente rellenas; también se observaron cuevas más pequeñas. Las cuevas grandes de longitudes mayores a 6 metros fueron asignadas a la actividad de milodóntidos (Milontidae, Mammalia); que para entonces eran desconocidas, en cambio las pequeñas fueron supuestamente excavadas por gliptodóntidos.
Después de estos hallazgos totalmente novedosos, aparecieron varios más. Uno de ellos y que sorprendió a los investigadores fue una paleocueva de 1,8 metros de diámetro y 40 metros de largo, con centenares de icnitas en el techo y laterales de la misma.
El hallazgo de una gran paleocueva e icnitas en Miramar.
Una enorme madriguera realizada por mamíferos gigantes hace más de medio
millón de años, fue presentada públicamente por los miembros de la Asociación
de Amigos del Museo Municipal Punta Hermengo de la ciudad balnearia de la
provincia de Buenos Aires en el reconocido boletín paleontológico “Paleo”.
Esta
enorme madriguera o refugio, es conocida paleontologicamente como “paleocueva”.
Por lo general siempre los investigadores encontraban pequeñas estructuras
rellenas de sedimento atribuidas a roedores o armadillos prehistóricos. En esta
ocasión, la sorpresa fue grande como el mismo descubrimiento. Se encontraron
con una estructura biogenética que no fue cubierta totalmente por sedimento, y
que no sufrió mayores modificaciones a lo largo de cientos de milenios.
Mariano Magnussen Saffer, por entonces miembro de la Asociación de
Amigos del museo miramarense, fue quien noto la existencia y origen de esta
enorme madriguera que algún tiempo albergo animales que pesaban más de una
tonelada y media, tres metros de largo y dieta vegetariana. De inmediato se
comenzaron los primeros estudios.
"Debido a la antigüedad de los estratos de la zona que se hallan al
norte de Miramar, la cueva pertenece al Pleistoceno, un edad geológica que se
inició hace unos dos millones de años y terminó hace diez mil años atrás, e
inferimos de esta manera, que la cueva pertenecería a Scelidotherium,
pues, las marcas de garras en techos y paredes de la misma reflejan su biomecánica
y anatomía morfológica.
Lo trascendental de esta paleocueva, es que se pudo ingresar a una de
las cámaras principales, cuyo túnel tiene un diámetro de 1,90 metros, con
secciones parcialmente cubiertas de sedimentos secundarios, con finas láminas de
barro solidificado depositadas en sucesivas inundaciones, a lo largo de varios
milenios.
A solo unos metros, se halla otra galería que se comunicaba a la
superficie, y que solo quedo tapado por sedimento en su ingreso, preservando el
interior en su forma original. Los investigadores pudieron caminar de pie por
esta corta galería, parcialmente erosionada, que se extiende por unos 10 metros
y con un diámetro de 1,7 metros. Lo sorprendente fue la observación de las
marcas de garras en los laterales y techos de ambas bifurcaciones, de las
cuales se recuperaron varios moldes.
Los investigadores locales suponen que, por las medidas que posee la
cueva y las características marcas de excavación, la madriguera fue realizado
por un Milodontino, posiblemente del género Scelidotherium s.p,
un extinto perezoso prehistórico de gran tamaño, y común en el registro
fosilífero de la región pampeana, con el propósito de refugio, cuidado de
ejemplares juveniles o mantener el control sobre la temperatura y humedad de
sus cuerpos.
El
hallazgo podría aportar nuevos datos sobre las condiciones climáticas en el
momento en que fue construida la madriguera, y también los datos anatómicos del
animal que la excavó. Es otra manera de conocer cómo vivían estos animales,
cuya información no puede ser recuperada de sus grandes huesos.
Seguir leyendo en http://www.museodemiramar.com.ar/museodemiramar/naturales/naturales07.htm
lunes, 20 de julio de 2020
Corte transversal y natural a una cueva de perezosos gigantes en Miramar.
Esta maravilla paleontológica se encuentra cerca del campo
de golf de Miramar. Se trata de una “Paleocueva” o madriguera prehistórica, en
gran parte sin relleno (como cuando era habitada) y otra parte cubierta por
sedimento, que ingresaba paulatinamente
durante años.
El ojo de los expertos del Museo de Ciencias Naturales de
Miramar, descubrió estas madrigueras en 1999, y dadas a conocer a la prensa y en jornadas científicas años más tarde. Se
ve el corte transversal debido a la erosión marina que las dejo al descubierto.
Se ven en este caso, a la izquierda el túnel en forma circular donde se divisa
claramente el relleno del mismo alrededor del investigador, y a la derecha, la estructura totalmente libre
desde hace milenios. Su antigüedad corresponde al Pleistoceno, más o menos 500
mil años antes del presente.
Sabemos que el constructor de esta paleocueva fue
un perezoso gigante , ya que los investigadores locales pudieron recuperar de
su interior marcas de las garras en paredes y techo. Estudios anatómicos y biomecánicos
demuestran que estos gigantes extintos se refugiaban bajo tierra. Las manos y
garras de milodontidos que coinciden son Scelidotherium, Lestodon y
Glossotherium. Próximamente les
contaremos con mas detalles de este lugar único.
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