Como ya hemos explicado antes, las posibilidades de conservación
de restos vegetales en sitios paleontológicos es muy extraña, aunque a veces es
posible encontrar pruebas de su actividad. En esta ocasión, hemos tomado una imagen
del Facebook de “Proyecto de Reserva Natural Centinela del Mar”, donde se ha
observa la estructura rizolito, una antigua raíz del Pleistoceno, unos 50 mil
años antes del presente.
El termino rizolito describe aquella roca cuyos rasgos estructurales, texturales y origen son el resultado total o mayoritariamente de
la actividad de una antigua planta. Estas trazas de raíces son de variable
morfología y concentraciones.
Es menos habitual el hallazgo de restos fósiles de
vegetales, ya que las plantas están conformadas principalmente por celulosa,
sustancia que se descompone fácilmente en condiciones normales. Los moldes se
forman durante la vida de la planta cuando las bacterias y otros organismos del
suelo acumulan minerales sobre las paredes de la raíz como producto de su
actividad metabólica.
Al morir el vegetal y desintegrarse sus partes orgánicas,
estas paredes revestidas de minerales se rellenan de sedimento preservando la
forma que tuvo la raíz de la planta originalmente. Los rizolitos también pueden
estar asociados a otras formaciones radiculares intrasedimentarias, como
rizotubulos y rizoconcreciones.
En el Museo de Ciencias Naturales de Miramar venimos
trabajando hace unos años en la colección de estos materiales.
