El Museo de Ciencias Naturales de Miramar resguarda decenas
de restos fósiles de esta rara y pequeña criatura, que vivió hace algo más de
tres millones de años. Este ejemplar fue encontrado en Miramar por Mariano
Magnussen,, y se encuentra exhibido en nuestro museo, y su fotografía fue publicada
en varios libros y publicaciones cientificas. La ilustración, es de Daniel Boh.
El Paedotherium fue el representante más pequeño
de un grupo muy abundante. Sus dimensiones y aspecto en vida recuerdan a la
liebre patagónica o mara (Dolichotis australis).
Su cráneo era corto y robusto con una cierta semejanza a los
de un roedor e incisivos muy prominentes de crecimiento continuo y cincelados
pero cortos.
Presenta orbitas grandes señalando posibles hábitos
crepusculares o nocturnos, y aparato auditivo muy desarrollado, lo que permite
inferir posibles hábitos terrestres y subterráneos. Miembros delanteros
digitígrados, mientras los posteriores son más lagos y plantígrados.
Se alimentaban de vegetales duros y es muy probable que
vivieran en madrigueras, las cuales excavaban ellos mismos. Fue una especie muy
exitosa que vivió desde el Mioceno hasta el Pleistoceno inferior es decir, de 6
a 2 millones de años atrás.
Su extinción está asociada a cambios ambientales que
afectaron dramáticamente su población. Es una de las especies de notoungulados
mejor conocidas en la región pampeana por la abundancia de sus fósiles.
