Científicos e ilustradores le dieron vida a este
libro, que explica cómo era la biodiversidad del pasado, y en él se utilizó una
pieza de gran valor educativo del Museo de Ciencias Naturales de Miramar.
El libro Hace tiempo intenta
responder, como en toda gran historia, el cómo, cuándo y quiénes participaron
en nuestra historia biológica de Sudamérica. Los expertos, acompañados de
ilustraciones, cuentan cómo se ha dado la evolución y la extinción de las
especies, y cómo el clima, la geografía y la genética influyeron en eso.
El Instituto Smithsoniano de Investigaciones
Tropicales o STRI es un centro de investigaciones administrado por el Instituto
Smithsoniano y emplazado en Panamá, cuyo centro es la única dependencia de
dicha institución ubicada fuera de los Estados Unidos y se dedica al estudio de
la diversidad biológica de los trópicos, entre varios puntos, ilustra y detalla
un organismo en proceso de fosilización.
Para ello, y como fiel ejemplo, no solo por el
impacto visual, sino por el educativo y creatividad científica, utilizo el
esqueleto de Thylacosmilus atrox exhibido en el Museo de Ciencias Naturales de
Miramar (el tercer esqueleto exhibido en el mundo de esta especie), para
explicar en forma gráfica y texto el proceso de muerte de una animal
prehistórico, y cuáles son los procesos de fosilización para que llegue hasta
nuestros días es estado “fósil”.
La misión del Instituto Smithsonian de
Investigaciones Tropicales es ampliar y divulgar los conocimientos sobre el
pasado, presente y futuro de los ecosistemas tropicales y su relevancia para el
bienestar humano. El libro fue editado por el Instituto de Investigación de
Recursos Biológicos Alexander von Humboldt, Instituto Smithsonian de
Investigaciones Tropicales.
Como se hace en muchos casos, se reconstruyo el
esqueleto de este raro “marsupial dientes de sable”, conocido científicamente
como Thylacosmilus atrox, a partir de un puñado de restos fósiles conocidos,
principalmente fragmentos de cráneo y mandíbula.
Para ello, Mariano Magnussen
Saffer, que desempeña tareas biológicas y paleontológicas en el museo
miramarense, logro recrear el extraño animal extinto hace tres millones de
años, a partir del conocimiento que se obtienen de otros organismos similares.
La tarea se realizó en 2013 y fue exhibido en el museo local en 2015, luego de
una gira educativa y científica que recorrió varios puntos de Argentina.
Magnussen comento; “ es la misma técnica que
utilizamos para recrear grandes dinosaurios, a partir de un diente aislado, una
pata, un cráneo o medio esqueleto. Al conocer la anatomía de organismos
similares o de la misma familia, nos permite acercarnos al aspecto real,
mientras esperamos que en un futuro nuevos hallazgos nos acerquen a un
conocimiento más fidedigno del mismo”, enfatizo.
