Algunos animales del pasado tuvieron las mismas enfermedades
que padecen los animales actuales (incluyendo al hombre), y la evidencia se
encuentra en sus restos fósiles. En este caso, una vértebra caudal patológica
con infección inespecífica (reacción de filigrana ósea) en la placa vertebral
anterior, posterior y laterales de un Mylodontidae, posiblemente
Scelidotherium, un perezoso gigante del Pleistoceno, unos 200 mil años antes
del presente. El hallazgo fue realizado en la vecina localidad de Mar del Sud,
por Daniel Tassara, que forma parte del equipo del Museo de Ciencias Naturales
Pachamama en Santa Clara del Mar, y gentilmente la acercó a nuestro museo.
La Paleopatología es la disciplina científica que estudia
las enfermedades padecidas por personas o animales en la antigüedad, a través
de vestigios hallados en los huesos, restos orgánicos e inmediaciones donde se
hallan dichos restos. En el Museo de Ciencias Naturales de Miramar tenemos
varios animales que presentan distintas problemáticas, que iremos identificando
de a poco.
Asimismo, las enfermedades y los traumas se consideran
también como factores que pueden afectar el desarrollo óptimo de estas
poblaciones. Los marcadores de actividad se definen como cambios de la
arquitectura interna y/o externa del hueso, que se desarrollan bajo condiciones
de estrés continuado y prolongado derivado de la realización de actividades
habituales. La información que aporta el estudio de estos marcadores se
proyecta tanto a nivel individual como colectivo.
