Nació en Berlín, el 1 de noviembre de 1880 y murió en Groenlandia, el 2 de noviembre de 1930, fue un meteorólogo y geofísico alemán, uno de los grandes padres de la geología moderna al proponer la teoría de la deriva continental. Se doctoró en Astronomía por la Universidad de Berlín, pero centró su campo de estudio en la geofísica, la meteorología y la geología. En 1906 hizo su primera expedición a Groenlandia, con el objetivo de estudiar la circulación del aire en las zonas polares. Realizó nuevas expediciones entre 1912 y 1913, pero abandonó su actividad científica cuando fue reclutado por el ejército alemán en 1914 para combatir en la Primera Guerra Mundial. Su contribución bélica duró poco tiempo, ya que fue herido en combate. En 1924 aceptó la cátedra de Meteorología de la Universidad de Graz, Austria.
Wegener participó en la expedición dirigida por el danés
Ludvig Mylius-Erichsen, que tenía como objetivo explorar la última parte
desconocida de la costa noreste de Groenlandia. Wegener construyó la primera
estación meteorológica en Groenlandia, Danmarkshavn.
Después de su regreso en 1908 y hasta el estallido de la
Primera Guerra Mundial fue Wegener profesor de meteorología, astronomía y
física cósmica práctica en Marburgo. Entre 1909/10, trabajó en su libro Termodinámica
de la atmósfera. Estos años son algunos de los períodos más creativos de
Wegener. El 6 de noviembre de 1912, empezó a exponer públicamente sus primeros
pensamientos sobre la deriva continental. Durante este tiempo conoció a Else
Köppen, que en 1913 se convirtió en su esposa. Antes de la boda tomó parte en
una segunda expedición a Groenlandia. Después de una escala en Islandia, la
expedición se dirigió otra vez a Danmarkshavn.
Después de su regreso, se casó con Else Köppen, que era la
hija del exprofesor de Wegener y mentor, el meteorólogo Wladimir Köppen. La
joven pareja se trasladó a Marburgo, donde Wegener retomó su cátedra.
Wegener luchó en la Primera Guerra Mundial como un oficial
de la reserva de infantería, donde fue calificado como no apto para luchar en
el frente y se le asignó al servicio de meteorología del ejército. El trabajo
requería viajar constantemente entre las diferentes estaciones meteorológicas
en Alemania, los Balcanes, en el frente occidental y los Estados bálticos.
Wegener desarrolló en 1915 la primera versión de la obra
maestra El origen de los continentes y océanos. Al final de la guerra, Wegener
publicó alrededor de 20 trabajos meteorológicos y geofísicos. En 1917, estudió
científicamente el meteorito de Treysa.
Entre 1919 y 1923 Wegener trabajó en su libro Los climas en
el pasado geológico, en el que trataba de sistematizar la nueva ciencia de la
paleoclimatología en relación con su teoría de la deriva continental, que
publicará junto con su padre.
En 1922 aparece la tercera edición, completamente revisada
de su obra sobre el origen de los continentes y los océanos. Durante este
tiempo, aumentó también la difusión de su teoría de la deriva, en un principio
sólo en lengua alemana y a continuación, a nivel internacional.
En 1929 Wegener realizó su tercer viaje a Groenlandia, donde
murió el 2 de noviembre de 1930, a la edad de 50 años, durante una expedición
tratando de obtener comid.
Mas info en http://www.grupopaleo.com.ar/paleoargentina/megafauna/divulgacion_pioneros.htm
